«SaaS»
Software como servicio (del ingles Software as a service). Es un modelo de
distribución de software que permite utilizar una aplicación desde una
computadora cliente hacia un servidor central colocado en la empresa proveedora
de sistemas y no en la compañía del cliente.
En este
contexto el cliente no esta obligado a comprar una licencia definitiva y puede
acceder al servicio – el software – desde cualquier computador a través de la Internet. Las informaciones y la
aplicación como tal se encuentran en la «nube» lo que permite que el cliente no deba tener obligatoriamente
un área especializada para soportar el software y sus datos. Este modelo
es flexible, rápido y de fácil acceso, por ello cada vez más empresas migran
hacia este tipo de sistemas.
El «SaaS»
presenta múltiples ventajas y su aplicación en el campo del e-learning permite entre otros:
Adaptar las
aplicaciones, como por ejemplo las plataformas (LMS o LCMS) a las necesidades y
características de la compañía (numero de empleados, cantidad de cursos, tipo
de infraestructura tecnológica).
Tener una
tarificación de acuerdo al número de usuarios y no una tarifa «fija»
generalmente muy elevada correspondiente a la compra de una licencia
(producto).
Liberarse
de la responsabilidad de la operación del sistema, ya que este recae en la
empresa IT. Esto significa que la garantía de disponibilidad de la aplicación y
su correcta funcionalidad, es parte del servicio que da la compañía proveedora
del software.
Tener una
garantía en términos de seguridad de la información. Es la empresa IT quien
debe proveer los medios seguros de acceso en los entornos de la aplicación. Si
una empresa IT quiere dar SaaS en su cartera de productos debe ofrecer accesos
seguros para que no se infiltren datos privados en la red pública.
Evitar la
compra de una licencia para utilizar el software. El cliente paga simplemente el alquiler o renta
por el uso del servicio.
Tener flexibilidad
en el uso de los sistemas operativos de su preferencia.
El modelo
SaaS concierne todo tipo de software educativo no solamente las plataformas LMS
o LCMS sino también los programas y aplicaciones para la preparación de
materiales, los programas para la comunicación entre los participantes (tutores
– estudiantes) y los programas para el
montaje de cursos entre otros.
